LXXXVII.

– Не знаю, – сказал Голиаф, задумчиво глядя на Давида, – по-моему это не по правилам.

Давид пожал плечами.

– Мы же разные весовые категории! – сказал Голиаф. – Может, правила поменяли?

Давид снова пожал плечами.

– Правило, по-моему, всегда одно. Кто победил, тот победитель. – сказал он.

Голиаф хмыкнул.

– Ну я понимаю, ты весь такой белокурый, красивый, молодой. И плащ там, шлем, сандалики, стиль «милитари»… Только вот сюда посмотри…

Голиаф слегка напрягся и его мышцы вздулись огромными валунами.

– Вот, смотри. – Голиаф провёл пальцем по плечу. – Знаешь, что это?
– Рука? – сказал Давид.
– Это годы. Годы усилий и тренировок. – сказал Голиаф спокойно. – Это то, что будет оценивать судья. Вложенные усилия. Вот что ты сделал, чтобы быть молодым, белокурым и красивым?

Давид молча сунул руку в сумку.

– Вот и я о том же… А я потратил на это… – Голиаф ещё раз провёл пальцем по мускулу. – целую вечность. Эй!

Камень, пущенный Давидом, ударил Голиафа по лбу. Тот пошатнулся и сел на землю.

– Что ты… Эй! – ещё от одного камня Голиаф заслонился лёгким щитом. – Ты что творишь?

Давид снова пожал плечами и достал камень побольше.

– Парень, знаешь, это неспортивно… – воскликнул Голиаф, прячась за щитом. Камень ударил по щиту и отскочил. Давид снова подобрал его и начал раскручивать пращу.

В три быстрых прыжка Голиаф подлетел к нему, отнял пращу, сбил шлем Саула на его глаза и осторожно придавил его к земле.

– Так. И что на тебя нашло? Я понимаю, что тебе очень хочется выиграть, но для этого надо работать!

Давид, мыча сквозь сжатые губы, попытался вывернуться.

– Не надо отмалчиваться. Давай, поговори со мной. Если ты, вместо того чтобы решать свои проблемы, будешь пытаться покалечить людей, твои проблемы никуда не денутся. – сказал Голиаф, разрывая одной рукой пращу в мелкие клочки.

Давид затих.

– Ты что, не собираешься меня убивать? – сказал он удивлённо через несколько секунд.
– За что? – удивился Голиаф.
– Ну я же пытался тебя убить. – сказал Давид. – На войне же убивают!

Голиаф одним движением поставил Давида на ноги.

– Какая война? – сказал он. – Мне сказали, это соревнования.
– Это война! – сказал Давид. – Между Филистимией и Израилем. Ты мой враг, и мне велели тебя убить. Я вышел, а ты даже не знаешь, что воюешь?
– Эх, парень… – сказал Голиаф. Он отпустил Давида и тот сразу отскочил. – Я не воюю вообще. Меня, кажется, обманули. Или я не так понял. Мне сказали: «Вон, иди туда, познакомишься со своим противником». И я пошёл. Кстати, меня зовут Голиаф.
– Давид, сын Иессея. – сказал Давид.
– Очень приятно познакомиться, Давид. – сказал Голиаф, протягивая руку.
– Зачем же ты поносил Господа Нашего? Царь приказал тебя убить, поскольку ты поносил Господа Нашего. – сказал Давид строго, не отвечая пожатием.
– Никого я не поносил. – сказал Голиаф. – Это неспортивно.

Он уселся на камень и закрыл глаза рукой.

– Скажи, Давид, у тебя зрение слабое? – спросил он.
– Не особо… – сказал Давид.
– Ты меня издалека видел? – спросил Голиаф.
– Ну видел… – сказал Давид.
– Ну так какого чёрта тебя понесло меня убивать? Я большой, ты маленький. Я взрослый, ты нет. И без меча, без лука, без копья, с одной этой штукой… Что это вообще?
– Это праща. Для пастухов… – объяснил Давид. – Вообще я довольно хорошо с ней…
– Это самонадеянность. – объявил Голиаф. – У тебя праща вместо головы. Раскрути посильнее и отпусти – авось да ударит побольнее. Вот твой царь раскрутил и отпустил. И ты полетел ударять. Так?
– Ну… – сказал Давид неуверенно.
– Что он тебе обещал? – спросил Голиаф. – Дочь свою? Полцарства? Золото? Свободу?
– Всё сразу… – сказал Давид. – Но ты же поносил Бога Живого!
– Ещё чего не хватало. – сказал Голиаф. – Поносить чьего-то Бога – навлекать на себя неприятности. Запомни кое-что – самые гнусные неприятности человеку доставляет он сам. Это очень просто по-моему. Пока ты позволяешь себе быть чьей-то пращой, ты сам виноват в своих неприятностях. И сейчас, молодой человек, у тебя большие неприятности.
– Так ты меня всё-таки убьёшь? – спросил Давид нервно.

Голиаф посмотрел на него долгим взглядом.

– Ни в коей мере. Посмотри ещё раз сюда… – Голиаф снова напряг мускулы. – Видишь? Это моё тело. Правда, оно совершенно?

Давид не ответил.

– И, как я уже говорил, это века упорной работы. Я, между прочим, не зря губернатор Филистии. Я работаю над собой. И я знаю – моё тело совершенно. Если не считать всяких мелочей с ногтями… Как ты думаешь, я буду рад, если меня кто-нибудь убьёт? Разрушит плод таких долгих и трудных усилий?

Давид снова не ответил.

– Конечно не буду! – сказал Голиаф. – И точно также я думаю, что ты не будешь рад, если тебя кто-нибудь убьёт, пускай даже тебе всё твоё совершенство досталось даром. Верно?

Давид кивнул.

– Ну видишь. – сказал Голиаф. – Поэтому я и не воюю. Человека очень просто сделать, очень легко убить и очень трудно дать ему оставаться человеком… Поэтому я тебя не убью. И даже не отшлёпаю. Хотя ты заслужил. Этим пускай твой отец занимается. И если ты честный малый, ты его попросишь, чтобы он тебя высек. А я тебя оставлю наедине с твоими мыслями. Которые, кстати, – Голиаф поднял указательный палец, – как раз самое худшее наказание за все неприятности, которые ты сам себе причиняешь. Понял?

Давид пожал плечами.

– Куда тебе… – сказал Голиаф грустно. – Если бы ты понял, ты бы стал царём… Ладно… Счастливо оставаться.

Голиаф встал, махнул Давиду рукой и поплёлся в сторону филистимлян. Пройдя половину, он обернулся.

– Да, кстати! – крикнул он. – Видел я дочку Саула. Умирать там не за что!…

LXXXIX.

– Вот, пожалуйста, посмотри! – сказал Первый Философ, поднося к глазам слегка погнутую швейную иглу. – Ни одного ангела, и это ты можешь видеть. А ангелов не можешь. Какое ещё доказательство тебе нужно?
– Ангел – это чистый дух, – возразил Второй Философ, разливая чай по чашкам, – а дух лишён телесного и потому может быть бесконечно мал. Бесконечно малого ты увидеть не можешь. Поэтому и ангелов на острие может поместиться бесконечно много.
– А как бесконечно малое может танцевать? – воскликнул Первый Философ. – Кроме того, если их там бесконечно много, там довольно тесно, правда? И танцевать в общем-то неудобно.

Размахивая рукой, Первый Философ укололся и сунул палец в рот.

– Их там шесть. – сказал спокойно Третий Философ, отнимая иглу у Первого Философа.
– Почему шесть? – спросили Первый и Второй Философы.
– Очень просто. – сказал Третий Философ. – Ангел есть дух, дух лишён телесного, а значит не определён в мире телесного. Ангелы занимают не бесконечно малое, а неопределённо малое пространство. То есть вообще неопределенное. Какое получится. Какое есть. И поэтому их там может быть неопределенно много. Или неопределенно мало. Например, шесть.
– А почему именно шесть?! – воскликнул Первый Философ. – Ведь их там может вовсе не быть. Или их там, скажем, семеро.
– Совершенно верно. – сказал Третий Философ ещё спокойнее. – Пока ангел неопределён и неопределим, их там сколько угодно. Поэтому их и шесть, и семь, и ни одного. Все ответы верны.

Второй Философ, закашлявшись, отставил свой чай.

– Не в то горло попало… – сказал он, слегка синея от удушья.
– Раз, Два, Три… Раз, Два, Три… – величественно считал Первый Ангел. – Ты Ведёшь, Не Забывай! Ну Вот, Опять. Это Моя Нога, Между Прочим.
– Извини, – сказал величественно Второй Ангел, – Давай Ещё Кружочек? У Меня, Кажется, Началось Получаться.
– Я Же Тебе Говорил, – величественно прошептал Третий Ангел Четвёртому Ангелу, – Тут Почти Не Будет Народа. Надо Было В Пятницу Вечером Прийти. В Пятницу На Иглах Не Протолкнуться.
– Да С Чего Ты Ходишь! – воскликнул величественно Пятый Ангел, швыряя карты на стол. – У Тебя Червей Что Ли Нет?

Шестой Ангел величественно мотнул головой. Крохотная косичка описала величественную дугу в воздухе.

Седьмой Ангел обмахнул своё одеяние, похожее то ли на величественный банный халат, то ли на величественную ночную рубашку.

– Как Же Так Получается, Благодать Их Раздери, – сказал он задумчиво, – Что У Людей Два Горла, То – И Не То…

XCI.

– Нет. – сказало Слабое Взаимодействие. – Ты. Просто. Не. По-ня-ла. Смотри, они подают тебе филе курицы с отварным картофелем. И там соус и отварные овощи.
– Очень сложно понять! – воскликнуло Сильное Взаимодействие, взмахивая маникюром. – Оставь филе и съешь только овощи.
– Это же куриное филе. – сказало Слабое Взаимодействие, – если уж ты взяла куриное филе, так надо есть филе.
– Не надо! – сказало Сильное Взаимодействие. – Никому ты ничего не должна. Скажи, что курица на гормонах, что овощи из морозильника… Соус-то с картошкой объяснять не придётся?

Слабое Взаимодействие громко фыркнуло.

– Если вы двое сейчас не заткнётесь, – сказала Гравитация, тяжело повисшая на поручне над Сильным и Слабым Взаимодействиями, – и если ещё хоть раз откроете свои щебетальники…
– Локоть убери! – воскликнула Материя, пихая Темное Вещество.
– Куда я его уберу?! – воскликнуло Тёмное Вещество, почти падая под напором грузной Материи.

Мера Всех Вещей попыталась вздохнуть, но не смогла.

– Что ты мне в лицо дышишь! – воскликнула Материя, обильно потея. – А ну отвернись!
– Замолчите, пожалуйста! – взмолилось Тёмное Вещество. – Ну посмотрите, куда я денусь от вас?
– Тьфу! – воскликнула Материя. – Смотреть не на что!
– А ну заткнись там! – воскликнуло Магнитное Поле через голову Тёмной Материи.
– Не лезь, ради Бога! – сказало Электрическое Поле.
– Нет уж, она у меня всё съест, что нагадила! – разозлилось Магнитное Поле.
– Надеюсь, там подают белое вино, – задумчиво протянуло Сильное Взаимодействие, поправляя волосы, – его всегда неправильно охлаждают…
– А как его охлаждать правильно? – спросило Слабое Взаимодействие.
– Никак! Я же сказала, его всегда неправильно охлаждают! – воскликнуло Сильное Взаимодействие.
– Может выдернуть шнур, выдавить стекло? – хихикая, предложило Тепловое Движение.
– Сиди! – сказала Квантовая Гравитация, вздыхая. – Что за мания, вечно кто сядет у запасного выхода, так только и думает, как бы выдавить стекло…

Сдавленный со всех сторон Эфир про себя сильно-сильно мечтал о том, чтобы его никогда-никогда не было на этом свете.

– Да что же такое, дышать нечем! – воскликнуло Пространство. – Откройте кто-нибудь люк, ради Бога!

Время попыталось поднять руку, чтобы посмотреть на часы. Другие пассажиры нервно зароптали и попросили его не дёргаться и спокойно стоять на месте.

– Так! – воскликнула Мера Всех Вещей! – Мне это надоело!

Все покосились на неё.

Пятая Сила почувствовала, что сейчас упадёт в обморок.

– Это какой-то кошмар! – продолжала Мера Всех Вещей. – Какая, к чёртовой бабушке, IKEA! Какой, к чёртовой бабушке, бесплатный бозон Хиггса от метро!
– Мы стоим тут уже четыре пикосекунды. – сказало Время и начало, извиняясь и извиваясь, опускать руку.
– Да заткнись, без тебя тошно! – воскликнул кто-то.
– Он Книгу читает. – сказал ещё кто-то. – Водитель читает Книгу и никуда пока не собирается.
– Да заткнитесь вы оба! – заорал кто-то ещё.
– Локоть убери!
– Я тебе щас поговорю!
– А ну заткнитесь!
– Ты мне не тыкай!
– А ну убери руки!
– Поговори мне ещё!!!

Элохим погладил бороду.

– Трагическая случайность. – сказал Он. – Вообще этого обычно не происходит.
– По-моему это был первый и последний раз, – сказал Он, – когда могло быть «обычно»?
– Какая разница? – сказал Он. – Суть в том, что должно было быть и что было.
– И что было? – поинтересовался Он. – И что должно было?
– Мы должны были купить Кое-Что, – объяснил Он, помахивая Книгой, – и начать новую Вселенную в новом, удобном, практичном окружении. Вместо этого Мы получили Большой Взрыв.
– Ну ладно, – вздохнул Он, – посмотрим, что с этим можно сделать…

XCIII.

– Вы Меня за кого держите? – спросил Господь, входя в жилище писаря Анитериса. Ему пришлось пригнуться. – Ты посмотри сюда! – Он показал кормилице-еврейке красные пальцы. – Зачем ты им косяк кровью измазала?
– Отгадай с трёх раз! – сказала кормилица, прижимая к себе первенца четы Анитерисов.

Господь нахмурился.

– Так, с меня хватит. – сказал Он. – Уже три утра, а Мы до сих никого не поразили.
– Ну почему же… – сказал Натаниэль. – Мы поразили двух щенков, одно чучело кошки, одного дохлого пфссссс, восемь дынь…
– Это не считается! – сказал Господь, грозно глядя на кормилицу.
– А ещё Ты поразил меня. – продолжил Натаниэль. – Я и не знал, что Ты такие слова знаешь.

Господь нахмурился ещё сильнее.

– Так, положи ребенка в койку и отойди. – приказал Он.
– Не-а. – сказала кормилица. – Ты же сам видел, что косяк в крови.
– Да за кого Вы меня держите! – воскликнул Господь. – Вы что думаете, Я без ваших косяков не могу обойтись?… Положи ребенка в койку и отойди. Это египетский первенец и он умрёт за грехи своих отцов.
– Это младенец, и сегодня он не умрёт. – сказала кормилица не менее грозно.
– Кем Ты себя возомнил, Всеблагий? Ты думаешь, Тебе можно врываться в приличные дома и размахивать ножиком?
– Женщина, ты споришь со своим Богом?! – воскликнул Господь, наставляя меч на кормилицу.
– Несомненно именно это она и делает. – сказал Натаниэль тихо.
– Почему? Почему ты защищаешь дитя своего поработителя? – воскликнул Господь.
– Это просто дитя. Это доверенное мне дитя! – воскликнула кормилица. – И Ты не причинишь ему вреда!
– Почему ты так уверена в этом? – спросил Господь, наливаясь гневом.
– Потому что сначала Тебе придётся причинить вред мне. А зачем освобождать Твой народ, если придётся сначала перебить его? – ответила кормилица.

Из-за дверной занавески выглянул писец Анитерис.

– У вас всё в порядке, госпожа кормилица? – спросил он робко.
– Всё в порядке, идите спать! – ответила кормилица резко, не сводя глаз с Господа.
– Почему ваш уважаемый гость держит меч, госпожа кормилица? – спросил писец ещё более робко.
– Простите мою невежливость! Это мой господин, отец этого ребёнка. А это Господь народа моего, и Он пришёл поразить вашего первенца! А теперь идите спать! – отрезала кормилица.
– А… – сказал писец. – Так у вас всё в порядке?…
– Да! – ответили все хором.
– Госпожа кормилица, почему у этого человека идёт дым из носа?… – спросил писец, глядя на Натаниэля.
– Потуши сигарету. – приказал Господь тихо.
– Ну, я пойду… Может, вам принести чего-нибудь попить?… Э… Ну, спокойной ночи… – сказал писец, исчезая.
– Почему «потуши»? – возмутился Натаниэль.
– Здесь ребёнок! – сказал Господь. – При детях нельзя курить!
– Ты собираешься его поразить! Ему уже не повредит.
– Потуши чёртову сигарету! Ещё мне не хватало, чтобы и ты со Мной препирался!

Натаниэль, бурча, выкинул сигарету в окно.

– На чём мы остановились? – спросил Господь у кормилицы.
– На том, что всё это затевается ради Твоего народа, а народ против. – сказала кормилица.
– Так. – Господь подумал. Опустил меч. – И что?
– А то, что я его кормилица, и Ты не сможешь отнять его у меня. – объяснила кормилица.
– Да не надо, – сказал Господь, – просто держи его на вытянутых руках, чтобы не забрызгаться…

Кормилица покачала головой.

– Во-первых, – сказала она, доставая носовой платок, – дай сюда Свою руку. Зачем было трогать кровь? Будто Ты не видел, что дверь грязная. Во-вторых, оставь эту дурацкую затею с младенцами, все всё поняли ещё на лягушках.

Господь отдал меч Натаниэлю и протянул ладонь кормилице.

– Ну Народ, ну что за люди… – сказал Он довольно уныло. – Почему вы всегда спорите со своим Господом?

Кормилица хмыкнула и поплевала на платок.

– Я объясню. – сказал Натаниэль. – Фараон уже давно хотел отпустить евреев, но Мы же не можем позволить ему быть умнее нас, Мы должны заставить всех страдать, чтобы все не думали, что всё так легко и просто…
– Ну что ты мелешь… – сказал Господь, щекоча свободной рукой подбородок молодого Анитериса. – Я не мог допустить, чтобы Мой Народ думал, что египтяне рады от них избавиться и постараются спровадить его по первой возможности.
– Я слышал другую версию. – сказал Натаниэль. – Можно ребёночка подержать?…

Кормилица посмотрела на него.

– Слушай, а это не ты работаешь у Моисея-книжника? – спросила она. – По-моему я тебя у него видела.
– Я снаружи подожду. – сказал Натаниэль.

Он вышел, облокотился о косяк и закурил. Полюбовался на звёздное небо. Потом отскочил как ошпаренный.

– Чёрт… – сказал он, изворачиваясь и щупая свитер на спине, – ну совсем ведь новый. Господи! – крикнул он небу.
– А? – спросил Господь, выходя из дома писца.
– Я ведь знаю, зачем Ты это сделал, – сказал Натаниэль, кивая на окровавленный косяк, – Ты опять хотел переложить вину. Как всегда.

Господь пожал плечами.

– Выбор, как ты только что видел, всегда за людьми. А Я – стихия. Я ничего не решаю. Я только делаю.
– Бурное море, злой ураган… – сказал Натаниэль. – Уже светает. Давай домой собираться?

Господь вздохнул и посмотрел вдоль улицы. Все косяки были красными. В конце широкого проспекта стоял царский дворец, с колонн которого осыпалась влажная от крови штукатурка.

– Знаешь, пора уже начинать Исход. Мне их уже жаль.
– Да ладно! – сказал Натаниэль. – По-моему, евреи уже более-менее довольны.
– Я о египтянах. Не поймёшь – кто рабы, кто хозяева. – сказал Господь.

XCV.

– Ты же сам сказал, что они могут идти. – сказал ворчливо Военачальник…
– Заткнись и правь. – сказал Фараон.
– Я слышал своими ушами… – продолжал Военачальник.
– Заткнись. И. Правь. – сказал Фараон.
– Я не понимаю, что с тобой случилось. – сказал Военачальник, подстёгивая лошадей. – Ты же всегда был с ними так мил. Кроме того случая с пирогами.
– Я победил совершенно честно. – сказал Фараон, вглядываясь в горизонт. – В этом смысл конкурса – кто съест больше пирогов, тот и победил.
– Да-да, – согласился Военачальник, – это было совершенно честно – поменять черничные пироги на пироги со свининой. Конечно ты победил – Натан-книжник просто не мог участвовать.
– Во-первых не моя проблема, – сказал Фараон, – какая у них там диета. Во-вторых, всем хотелось разнообразия. Мы уже много веков ели черничные.

Военачальник хмыкнул.

– У тебя будто какой-то кусок мозга вырезали, – сказал он, – как вы, фараоны, никак не запомните, что с евреями не пошутишь?… Сперва твой отец велел перебить всех еврейских первенцев. Евреи посмеялись ему в лицо. Кроме одной женщины, истерички с рождения – она спустила сына в Нил… Дальше что с ним было помнишь?…
– Заткнись и правь!!! – крикнул Фараон злобно.
– Тебе мало было лягушек? Мух? Ты видел, как они весь город раскрасили кровью?… – продолжал Военачальник, искоса глядя на Фараона.

Фараон пробурчал что-то и отвернулся.

– И почему ты всё время передумываешь?… – спросил его Военачальник. – Кто тебя за язык тянет?…

Фараон промолчал.

– Эй, ты чего?… – сказал Военачальник встревоженно.

Фараон вытянул руку.
Перед ними расстилалось Чёрмное море.

– Нехорошо. Очень нехорошо. Очень нехорошо. – сказал Военачальник, резко тормозя колесницу.

Расступившиеся воды моря образовывали узкий коридор от берега до берега. Еврейский народ виднелся в его середине.

– Плохо. Очень плохо. Очень плохо. – сказал Военачальник. – Воды не могут просто так расступаться. Очень плохо. Очень плохо-плохо.
– Заткнись. – сказал Фараон, скользя вниз по склону. – Ничего необычного. Вода, гм, просто отхлынула. Тут такое случается регулярно. Это последствие отлива. Понял?
– Я-то понял, – сказал Военачальник, – я всё понял. Вот до тебя никак не дойдет. Воды просто так не расступаются!
– Просто так – нет. – сказал Фараон. – А сами собой – регулярно.

Военачальник вздохнул.

– Можно я домой пойду?… – сказал он жалобно. – А то будет как в прошлый раз…
– Какой прошлый раз? – нахмурился Фараон. – Веди людей!
– В прошлый раз к тебе пришёл Моисей и сказал, что горящий куст велел ему выводить евреев из Египта. А ты посмеялся. А потом пришёл горящий куст и объяснил, что действительно велел выводить людей…

Фараон поднял палец.

– Тот факт, – сказал он, – что кто-то прожёг дыру в ковре, ничего не значит. Это была галлюцинация.
– Это была очень злая галлюцинация! – сказал Военачальник, усаживаясь на песочек. – И она сделала очень больно стражникам.
– Так, хватит депрессии! – сказал Фараон сурово. – Я фараон, а они евреи. Они подчиняются мне, рождаются и умирают, а я живущий среди людей бог.
– Я это уже слышал. – сказал Военачальник безнадёжно. – «Кто такой Моисей?… Кто будет помнить о нём через сто лет?… А я – фараон, моё имя навсегда останется в истории»…
– И останется, вот увидишь! – воскликнул Фараон. – Если уже не осталось.